克利夫蘭聯邦儲備銀行行長梅斯特（Loretta Mester）周三表示，她預計今年價格壓力將進一步緩解，允許美聯儲降低借貸成本，但前提是美聯儲“相當有信心”通脹將持續向2%的目標邁進。

“在某個時候，當我們獲得更多信心時，我們將開始使政策正常化，回到限制較少的立場，但我們不必急于這樣做，”她說。

美國勞工部上周發布的數據徹底打碎了市場上半年的“降息夢：美國3月消費者物價指數（CPI）同比上漲3.5%，為2023年9月以來最高水平，超出市場預期。與此同時，這也是美國CPI連續第三個月意外加速。

梅斯特指出，今年迄今為止的通脹率都高于預期。

據悉，她今年在美聯儲6月中旬會議前對美國貨幣政策有投票權，會議結束后她將根據美聯儲的強制退休規定離職。繼任者尚未被提名。

“有時候情況不配合，我們只能在這里保持警惕，等待經濟顯示出我們的處境。”她說，“鑒于勞動力市場強勁（3月份失業率為3.8%）和美國經濟增長穩健，美聯儲有時間等待更多信息，然后再采取任何行動。”

梅斯特的言論標志著她較兩周前的預期有所轉變，當時她堅信美聯儲可能會在“今年晚些時候”開始將政策利率從目前的5.25%-5%區間下調。

本周以來，已有不少官員發表了類似的言論。就連美聯儲主席鮑威爾周二也暗示，利率可能會在更長時間內保持在較高水平。他表示，美國經濟在大多數方面都表現強勁，唯獨通脹還沒有回到央行的目標。有鑒于此，美聯儲不太可能很快降息。

鮑威爾提到，美聯儲首選的通脹指標——2月份個人消費支出（PCE）物價指數年率為2.8%。“這顯然沒有給我們更多的信心，相反，這表明獲得這種信心可能需要比預期更長的時間。”

此外，美聯儲副主席菲利普·杰斐遜（Philip Jefferson）也表示，如果美國通脹未按預期放緩，這家全球金融系統中最重要的央行將準備保持緊縮的貨幣政策不變。

而市場也顯然接受了這些信息。根據CME美聯儲觀察工具，市場目前預計“首降”最有可能發生在9月份，較原先6月大幅推遲，今年應能“勉強”降息兩次。就在幾周前，三次降息還是市場、美聯儲政策制定者和外部分析師的主要預期。